Ordinalsプロトコルは、開発者のCasey Rodarmor氏によって2023年1月20日にビットコインのメインネット上でリリースされました。このプロトコルは、「序数理論」（Ordinal Theory）と呼ばれる番号付けシステムを通じて、各サトシ（satoshi、ビットコインの最小単位）に一意のシリアル番号を割り当てます。ユーザーはこのシステムを利用して、画像、テキスト、動画などのデータを1サトシに「刻印」することで、ビットコインブロックチェーン上に、他のブロックチェーン上の非代替性トークン（NFT）に類似した、唯一無二のデジタル資産を作成することができます。
Ordinalsの登場は、ビットコインのユースケースを大幅に拡大し、急速に発展するエコシステムを生み出しました。このエコシステムは主に以下の要素で構成されています：
コアプロトコルと標準
- Ordinalsプロトコル：基盤として、個々のサトシを識別、追跡、刻印する方法を定義し、ビットコイン上のデジタルコレクションを実現します。
- BRC-20 トークン規格：匿名の開発者Domoによって2023年3月に発表されたBRC-20は、Ordinalsプロトコルに基づく実験的なfungible（代替可能）トークン規格です。これにより、ユーザーはJSONファイルを介してトークン情報をサトシに刻印し、ビットコインネットワーク上でトークンの作成や移転を行うことができます。これはイーサリアムのERC-20規格に似ていますが、スマートコントラクトを必要としません。ORDIは最初のBRC-20トークンです。BRC-20トークンの展開、鋳造、および移転には、いずれも刻印操作が必要です。
- Runesプロトコル：Casey Rodarmor氏が2024年4月に立ち上げたRunesプロトコルは、BRC-20の限界を改善し、ビットコイン上の代替可能トークン（NFT）に対して、より効率的で簡潔なソリューションを提供することを目的としています。
主なプロジェクトとNFTコレクション
Ordinalsエコシステムからは数多くの著名なNFTプロジェクトが誕生しており、その代表的なものには以下が含まれます：
- NodeMonkes：Ordinalsエコシステムにおける「CryptoPunks」と称され、ビットコイン上で最も有名な10,000点のPFP（プロフィール画像）コレクションの一つです。
- Runestone：2024年3月にローンチされ、条件を満たすコレクターに対してエアドロップを通じて112,000個以上のOrdinals資産を配布した、ビットコイン上で時価総額が最も高いコレクションの一つです。
- Taproot Wizards / Quantum Cats：Taproot Wizardsは、ビットコインの「魔法」を再燃させることを目的とした想像力豊かなプロジェクトであり、そのコレクションはサトシ単位に直接刻印されています。
- Bitcoin Puppets：もう一つ注目を集めているOrdinalsコレクションです。
- Ordinal Maxi Biz (OMB)：ZK Shark、Tony Tafuro、アーティストのNullishが共同で立ち上げたプロジェクトで、独自の瞳の色をテーマにしたシリーズ（青い目、赤い目、緑の目）で知られています。
- Bitcoin Frogs：ライトニングネットワークを通じて無料で鋳造され、完売した最初の10,000点のOrdinalsプロジェクトであり、コミュニティ構築において重要な役割を果たしました。
- Sub10k：ビットコインブロックチェーン上の最初の10,000件のインスクリプションを含む、歴史的意義を持つコレクション。
- Ordinal Punks：CryptoPunksへのオマージュを捧げたプロジェクトであり、最初の100点のOrdinalsコレクションの一つです。
インフラとツール
Ordinalsエコシステムの発展を支援するため、様々なインフラやツールが登場しています：
- ウォレット：OrdinalsおよびBRC-20に対応したウォレットは、ユーザーがデジタル資産を管理するための鍵となります。例えば、XverseやUniSat Walletは広く知られているOrdinalsウォレットです。
- 取引市場：OrdinalsおよびBRC-20トークンの取引を提供するプラットフォーム。例えば、OrdinalsWallet、UniSat、Gate.io、BitGetなどがある。Horizon MarketもOrdinalsの刻印作成、上場、購入に対応しており、今後さらに多くのビットコイン（NFT）プロトコルを統合する計画だ。
- エンボスツールとLaunchpad：ユーザーがOrdinalsおよびBRC-20トークンを作成・発行するためのツールやプラットフォームです。OrdinalsBotはその一例であり、エンボスサービス、Launchpad、エンタープライズAPIを提供しており、BRC-20の創始者であるDomoやMarathon Digital Holdingsなどと提携関係にあります。
- データ分析プラットフォーム：Ordinalsエコシステムに関連するデータおよび分析サービスを提供します。
- Merlin Chain：Layer 2ソリューションとして、Merlin ChainはOrdinal Hiveと提携し、プロのトレーダー向けに低手数料かつ高速なOrdinals取引プロトコルを提供することを目指しています。
コミュニティとイベント
- Ordinals Summit：Ordinalsコミュニティは定期的にイベントを開催しており、例えばInscribing Atlantisと共同で開催されるOrdinals Summitでは、Ordinals、Runes、BRC-20、およびビットコインといったスケーリングソリューションの将来について議論が行われます。
- Open Ordinals Institute：同機関の代表であるErin Redwing氏は、Ordinalsコミュニティの重要な参加者でもあります。
今後の展望
Ordinalsのエコシステムは現在も発展を続けています。いくつかのプロジェクトやプロトコルでは、以下のようなより広範な応用が展望されています：
- DeFiとの統合：Ordinalsを分散型金融（DeFi）と組み合わせ、NFTの貸付や担保設定などの機能を実現します。
- メタバースおよびVRとの統合：メタバースにOrdinalsを統合し、バーチャルギャラリー、展示スペース、土地の収益化ツール、ファッション、ウェアラブルデバイスなどに活用する。
- AIとの統合：AIを活用したNFT生成ツールやスマートコントラクトの自動化。
- エンタープライズ向けソリューション：企業向けのNFTソリューションや、機関投資家向けの高価値NFTカストディサービスを提供します。
総じて、Ordinalsプロジェクトとそのエコシステムは、ビットコインブロックチェーン上にNFTや非代替性トークンを導入することで、ビットコインネットワークに前例のない革新と活力をもたらしています。
