「アリコイン」という呼び名は、2つの異なる概念を指す可能性があるため、多少の混乱を招く恐れがあります。
- マダガスカルの法定通貨「アリアリ」（Ariary）：これは実際に存在する法定通貨であり、ISO 4217コードはMGAで、世界でも数少ない非十進法通貨の一つです。
- アリババグループに関連するデジタル通貨またはブロックチェーンプロジェクト：これには、アリババグループ自身が発行する仮想通貨、あるいはアリババのブロックチェーン技術に関連するアプリケーションなどが含まれる可能性があります。
本稿では、主にアリババグループに関連する「アリコイン」とその将来性について考察します。
アリババグループと「アリコイン」
アリババグループはかつて、「AlibabaCoins」という名称の仮想通貨をリリースしたことがある。この仮想通貨は、オンライン取引プロセスを簡素化し、ユーザーの決済体験を向上させることを目的としており、タオバオや天猫（Tmall）などのプラットフォーム上の商品など、アリババのエコシステム内の商品やサービスの購入に利用可能であった。AlibabaCoinsの価値は市場の需給関係に応じて変動し、固定されたものではない。
注目すべきは、2018年にアリババグループがドバイの企業「Alibabacoin財団」を商標権侵害で提訴し、「仮想通貨市場には参入したくない」と繰り返し表明していた点である。それにもかかわらず、アリババグループのブロックチェーン技術分野における展開は極めて積極的かつ広範囲に及んでいる。
ブロックチェーン分野におけるアリババの展開と応用
アリババグループは早い段階からブロックチェーン技術の重要性を認識していた。馬雲氏はかつて、「私は個人的にブロックチェーンを非常に高く評価している。アリババにもブロックチェーンは不可欠であり、アリババはすでに数年にわたりブロックチェーンの研究を進めている。ブロックチェーンのないアリババは、滅びてしまうだろう」と述べています。2019年第1四半期時点で、アリババは186件のブロックチェーン特許を保有し、中国企業の中で首位に立っています。
アリババのブロックチェーン活用は、主に以下の分野に集中している：
- クロスボーダー決済・送金：アリペイとG Cashは、ブロックチェーンを基盤とした初のクロスボーダーデジタルウォレット送金サービスの提供開始を発表しており、迅速、安全、便利、透明性が高く、低コストなクロスボーダー送金サービスの提供を目指している。さらに、アリババとCBPデジタル通貨との提携も、クロスボーダー決済分野における重要な取り組みと見なされている。 最近、京東（JD.com）やアリババなどの企業が、クロスボーダーECや海外市場での決済処理に利用するため、香港でステーブルコインを発行する可能性があるとの報道がある。これは、クロスボーダー決済における課題を解決し、秒単位での着金とコスト削減を実現するためのものである。
- 商品のトレーサビリティとサプライチェーン：アリババはブロックチェーン技術を越境物流事業に統合し、ブロックチェーン技術に基づく正規品トレーサビリティ機能を導入した。この機能は「天猫国際」および高級ブランド専門プラットフォーム「Luxury Pavilion」で活用されている。 また、アリババはPwCやファーン・ナチュラルなどのパートナーと、グローバルな越境食品トレーサビリティに関する相互信頼枠組み協力協定を締結した。
- 慈善・公益：アント・フィナンシャルは中国赤十字基金会などの公益機関と共同でブロックチェーン試験プロジェクトを立ち上げ、寄付者が寄付金の全流れを追跡できるようにした。また、アリペイ上のすべての慈善寄付プロジェクトでもアント・ブロックチェーン技術を採用し、プラットフォーム上の寄付データの透明性を実現している。
- 医療・健康：アリヘルスは以前、常州でブロックチェーンを活用した医療連合体のパイロットプロジェクトを展開した。
- エンタープライズ向けブロックチェーンサービス（BaaS）：アリババクラウドはブロックチェーンサービス（BaaS）を提供しており、Hyperledger Fabric、アント・フィナンシャルが独自開発したブロックチェーン技術、およびエンタープライズ向けイーサリアムQuorumをサポートしている。これは、企業が安全で安定したブロックチェーン環境を迅速に構築し、導入・運用・保守および開発プロセスを簡素化することを目的としている。 アント・ブロックチェーンチームは、アリババクラウドのBaaSに技術サポートを提供している。
- メタバースとWeb3：アリババクラウドは、レイヤー1ブロックチェーンであるAvalancheと提携し、アリババエコシステム内の企業がブロックチェーン上で仮想世界を構築できるよう支援することを目指しています。また、「Cloudverse」というメタバースプロジェクトの展開インフラを立ち上げ、企業がより迅速かつ低コストでWeb3の仮想世界へ参入できるよう支援しています。
今後の展望
アリババグループのブロックチェーンおよびデジタル経済分野への投資と探求は、将来のデジタル世界における同グループの重要な地位を予示しています。その将来展望は、以下のいくつかの側面から見て取れます：
- 技術革新と応用の深化：アリババは、ブロックチェーンの基盤技術、スマートコントラクト、プライバシー保護などの分野で継続的に研究開発を行い、AI技術との融合など、より多くのビジネスシーンへの応用を進めています。アリババクラウドは、AI需要とMaaS（モデル・アズ・ア・サービス）事業の牽引により、年間成長率が加速し、市場の予想を上回る見込みです。
- クロスボーダー貿易・金融の効率化：ブロックチェーン技術を活用することで、アリババはクロスボーダー決済やサプライチェーン金融などのサービスをさらに最適化し、取引コストを削減して効率を高めることで、国際貿易における競争力を強化することが期待される。
- Web3エコシステムの構築：Avalancheなどのブロックチェーンプロジェクトとの提携は、アリババがWeb3やメタバース分野に積極的に進出しており、企業に仮想世界への入り口や関連サービスを提供していることを示しており、これが新たな成長の原動力となる可能性がある。
- コンプライアンスと規制下での発展：各国でデジタル通貨やブロックチェーンに対する規制がますます厳格化する中、アリババのブロックチェーンプロジェクトはコンプライアンスをより重視するようになる。例えば、香港でのステーブルコイン発行のパイロット事業では、自社のECプラットフォームの強みを活かし、クロスボーダー決済における課題の解決に取り組む。
総じて言えば、アリババグループは「暗号資産」市場に対して慎重な姿勢をとっているものの、ブロックチェーン技術や関連するデジタル経済分野への綿密な取り組み、およびAIなどの最先端技術との融合は、同社の将来の発展に強力な原動力と広大な可能性をもたらすだろう。
