NEAR Protocol(NEAR)은 탈중앙화 애플리케이션(dApp)에 고성능, 저비용, 사용자 친화적인 개발 및 운영 환경을 제공하기 위해 설계된 오픈소스 레이어 1 블록체인 플랫폼입니다. 이 플랫폼은 혁신적인 기술 아키텍처를 통해 기존 블록체인이 직면한 확장성, 사용 편의성, 탈중앙화라는 ‘삼중 딜레마’를 해결하는 데 주력하고 있습니다.
NEAR Protocol의 기원과 비전
NEAR Protocol은 2018년 Illia Polosukhin과 Alexander Skidanov에 의해 설립되었습니다. Polosukhin은 Google Research의 머신러닝 연구원이었으며, 2017년 획기적인 논문인 《Attention Is All You Need》를 공동 집필했습니다. 이 논문은 Transformer 아키텍처를 도입하여 현대 AI 시스템의 토대가 되었습니다.Skidanov는 MemSQL(현 SingleStore)에서 분산형 데이터베이스를 구축했으며, 분산 시스템 및 확장성 분야에서 풍부한 경험을 보유하고 있습니다.
두 창립자는 AI 모델 확장 및 국경 간 결제 문제를 탐구하던 중, 블록체인 기술이 확장성, 가용성 및 탈중앙화 측면에서 직면한 과제를 발견했으며, 이는 그들의 전문 배경과 매우 부합했습니다. 이에 따라 그들은 개발자와 사용자 모두가 기꺼이 사용할 수 있는 블록체인 네트워크를 구축하기로 결정했습니다.
NEAR Protocol의 메인넷은 2020년 4월 22일에 정식 출시되었으며, 같은 해 9월부터 커뮤니티 주도로 운영되기 시작했습니다.
NEAR의 비전은 “개방형 네트워크 플랫폼”을 구축하여 탈중앙화 애플리케이션의 개발과 상용화를 가속화하는 것이며, “AI를 위해 탄생한” 블록체인으로 자리매김하여 전 세계의 애플리케이션, 에이전트 및 사용자를 지원하고 AI 주도 경제의 발전을 촉진하는 것을 목표로 합니다.
핵심 기술 특징
NEAR Protocol은 일련의 혁신적인 기술을 통해 성능과 사용자 경험을 향상시킵니다:
- 샤딩 기술(Nightshade): 이는 NEAR가 확장성 문제를 해결하기 위한 핵심 메커니즘입니다. Nightshade는 네트워크를 여러 부분(“샤드”라고 함)으로 나누어, 검증자가 전체 네트워크에서 모든 거래를 처리하는 대신 거래와 스마트 계약을 병렬로 처리할 수 있도록 합니다.이는 네트워크 수요가 증가함에 따라 NEAR의 용량도 그에 맞춰 확장되어 경제적이고 신속한 거래를 실현할 수 있음을 의미합니다. 2025년 현재, NEAR는 8개의 활성 샤드를 운영 중이며, 거래 최종 확정 시간은 약 600밀리초에 달합니다.
- 임계값 지분 증명(TPoS) 합의 메커니즘: NEAR는 TPoS를 채택하여 네트워크를 보호할 검증자를 선정합니다. 검증자는 NEAR 토큰을 스테이킹하여 네트워크 보안에 참여하며, 어떠한 악의적인 행위라도 스테이킹된 토큰이 몰수될 수 있습니다.TPoS는 경매 시스템을 통해 검증자를 선정하며, 보상 분배의 탈중앙화와 공정성을 높이고, 포크를 줄여 거래가 더 빠르게 완료되도록 보장합니다.
- Aurora 가상 머신(Aurora EVM): Aurora는 NEAR Protocol 팀이 맞춤형으로 개발한 이더리움 가상 머신(이더리움, EVM)으로, 개발자가 코드를 재작성하거나 새로운 개발 도구를 배울 필요 없이 NEAR 네트워크에서 이더리움와 호환되는 dApp을 실행할 수 있게 해줍니다.이를 통해 NEAR 사용자는 이더리움 기반 애플리케이션과 상호 작용하면서 더 빠른 거래 속도와 더 낮은 거래 비용을 누릴 수 있습니다.
- 레인보우 브리지(Rainbow Bridge): 레인보우 브리지는 NEAR와 이더리움 간의 상호 운용성을 촉진하여, 사용자가 두 블록체인 간에 이더리움 토큰과 데이터를 손쉽게 전송할 수 있도록 합니다.
- 사람이 읽을 수 있는 계정 이름: 사용자 경험을 향상시키기 위해 NEAR는 사용자가 긴 암호화 주소 대신 쉽게 식별할 수 있는 계정 이름(예: “alice.near”)을 사용할 수 있도록 합니다.
- 채굴 수수료 환급 및 가스비 위임: 개발자는 거래 수수료를 직접 지불하거나, 가스비 위임 시스템을 통해 애플리케이션이 사용자를 대신해 거래 수수료를 지불하도록 함으로써 사용자 경험을 개선하고 사용 장벽을 낮출 수 있습니다.
- 체인 추상화(Chain Abstraction) 및 NEAR Intents: NEAR는 블록체인의 복잡성을 단순화하는 데 주력하고 있으며, 체인 추상화를 통해 사용자와 AI 에이전트는 단일 NEAR 계정을 사용하여 이더리움, 비트코인, Solana 등 여러 블록체인과 상호작용할 수 있습니다. 이를 위해 지갑을 전환하거나, 가스 토큰을 관리하거나, 기반 네트워크에 대해 이해할 필요가 없습니다. NEAR Intents는 사용자가 달성하고자 하는 결과(예: “내 SOL을 ETH로 교환해 주세요”)를 표현하기만 하면, 직접 구체적인 단계를 수행할 필요 없이 오프체인 솔버가 가장 효율적인 방식으로 이러한 의도를 실행해 줍니다.
- 체인 서명(Chain Signatures): 이 기능을 통해 NEAR 계정은 서로 다른 블록체인에서 거래에 서명할 수 있으며, 진정한 크로스체인 상호운용성을 실현하여 단일 NEAR 계정으로 다중 체인의 자산, 계정 및 데이터를 제어하고 관리할 수 있게 합니다.
NEAR 토큰(NEAR)의 용도
NEAR는 NEAR Protocol의 네이티브 토큰으로, 다음과 같은 다양한 핵심 용도가 있습니다:
- 거래 수수료 및 저장 비용 지불: 사용자는 NEAR 프로토콜에서 거래를 수행하고 데이터를 저장하는 데 필요한 비용을 지불하기 위해 NEAR 토큰을 사용해야 합니다.
- 스테이킹 및 네트워크 보안: NEAR 보유자는 토큰을 스테이킹하여 네트워크 보안을 보호하고 보상을 받을 수 있습니다.
- 프로토콜 거버넌스 참여: NEAR 토큰은 보유자에게 프로토콜 의사 결정 과정에 참여할 수 있는 권리를 부여하여, 프로젝트 관리가 더욱 민주적이고 포용적으로 이루어지도록 보장합니다.
생태계 및 응용 분야
NEAR Protocol의 생태계는 빠르게 발전하고 있으며, 탈중앙화 금융(DeFi), 비fungible 토큰(NFT), 게임, 결제, AI 등 다양한 분야를 아우르고 있습니다. 이 플랫폼은 개발자가 고성능 dApp을 구축할 수 있도록 지원하며, 풍부한 도구, 문서 및 커뮤니티 리소스를 제공합니다.
NEAR는 또한 AI와 블록체인의 융합을 적극적으로 추진하고 있습니다. 예를 들어, AI 전용 펀드를 설립하여 AI 엔지니어를 유치하고, Web3 머신러닝 프로토콜인 NEAR ML을 공동 개발함으로써 스마트 계약이 GPT-4 수준의 모델을 직접 호출할 수 있도록 하고 있습니다. NEAR의 개방형 인프라는 크로스체인 실행, 기밀 결제, 비공개 추론 및 안전한 프록시 프레임워크를 결합하여, 안전한 프록시 경제의 기반이 되는 것을 목표로 합니다.
Ref Finance와 Burrow와 같은 DeFi 애플리케이션을 비롯한 여러 유명 생태계 프로젝트가 있습니다.
요약
NEAR Protocol은 레이어 1(Layer 1) 블록체인으로, 혁신적인 샤딩 기술, 개발자 친화적인 도구, 사용자 경험에 대한 중점을 통해 확장 가능하고 효율적이며 접근성이 뛰어난 탈중앙화 애플리케이션 플랫폼을 제공하는 것을 목표로 합니다.AI 분야에 대한 지속적인 투자와 체인 추상화 같은 최첨단 기술의 발전을 통해, NEAR는 미래의 AI 주도형 개방형 인터넷을 지원할 수 있는 기반을 구축하기 위해 노력하고 있습니다.
